15 november 1977: Hoogspanning in Frankrijk. Halen zij het WK van 1978?

O p 16 november staan meerdere landen onder druk. WK-kwalificatie staat op het spel.  Frankrijk, Bulgarije en Engeland en Italie gaan hun b...

Op 16 november staan meerdere landen onder druk. WK-kwalificatie staat op het spel.  Frankrijk, Bulgarije en Engeland en Italie gaan hun beslissende strijd in.

'Frankrijk onder hoogspanning' kopt het Vrije Volk op woensdag 16 november 1977. Op die dag staan de twee beslissende wedstrijden op het programma.

In Frankrijk heeft men goede hoop op een goede afloop. Stefan Kovacs -de oud Ajax-trainer- kreeg de boel niet op de rails. Met de komst van Michel Hidalgo (foto) begon het te lopen bij de Fransen.

Frankrijk heeft in de jaren '70 een fijn elftal. Michel Platini is er al bij, achterin voetballen mannen als Bossis, Janvion, Tresor en Lopez. Voorin krijgt Platini steun van de gekrulde tweeling Dominique Rocheteau en Didier Six. In de jaren '80 zal dit elftal nog vele successen halen.

Maar vandaag, in 1977, in het uitverkochte Parc des Princes, kan Frankrijk het WK van 1978 halen, maar dan moet er gewonnen worden van de taaie Bulgaren.

Engeland kansloos
Spanning, maar dan vooral op papier, tussen Engeland en Italie. De Engelsen dienen Italie met ruime cijfers te verslaan. Maar de 'Azzuri' hebben nog een wedstrijd tegoed tegen Luxemburg. Een eventuele zeperd op Wembley komt de ploeg van coach Enzo Bearzot niet duur te staan.

Wembley is dan ook niet uitverkocht. Slechts enkele tienduizenden Engelsen komen hun ploeg steunen. Engeland dreigt dan ook voor de tweede maal achtereen het WK te missen. Ook in 1974 waren zij immers niet van de partij.

Latchford
Bondscoach Ron Greenwood riep voor de beslissende wedstrijd drie debutanten op. Naast Steve Coppell en Peter Barnes was dat Bob Latchford van Everton. Latchford zou later nog opduiken bij NAC en daar uitgroeien tot een zeer populaire speler.

Bron: Het Vrije Volk