30 november 1980: Cruijff helpt Beenhakker een handje

Een achterstand in een thuiswedstrijd? Dat betekent crisis. Maar waar een crisis is, is altijd een verlosser.

Ajax speelt in De Meer tegen Fc Twente. De Amsterdammers staan met 2-3 achter. Een achterstand in een thuiswedstrijd? Dat betekent crisis. Maar waar een crisis is, is altijd een verlosser.

Een rossige man in een morsige regenjas zit te mokken in een koude dug-out.  Leo Beenhakker kijkt eens opzij. Wie had hij nog op de bank zitten? Wiggemansen? Zwamborn? Konden zij wat uitrichten tegen het slimme Fc Twente?

Daar zit je dan. Als jonge beginnende coach, door het ontslag van Cor Brom, op de bank als verantwoordelijke van Ajax-1. Thuis tegen Fc Twente. Met 1-3 achter.

Je zucht eens een keer. Draait met je ogen en steekt nog een Caballero op.

Je zit nog volop in gepeins als er opeens iemand naast je gaat zitten. Het is Johan Cruijff. Je fronst even je wenkbrauwen maar zegt niets. Waar kwam Cruijff vandaan? Die zat toch op de tribune? Waarom zit ie nu opeens naast me?

Cruijf neemt meteen het heft in handen. Druk pratend en coachend zit hij in de dug-out. Dan staat hij weer, dan gaat hij weer zitten.

Beenhakker kijkt niet op of om. Zijn gezicht staat op onweer. De coach die toch al last heeft van de matige resultaten van Ajax dat jaar, kan dit er ook nog wel bijhebben. Een meetrainende oud-speler die zich met de coaching bemoeit.

Na de 2-3 gaat Ajax wel wat beter spelen. Het resulteert uiteindelijk in een 5-3 overwinning.

Waar kwam Cruijff vandaan? Die zat toch op de tribune? Waarom zit ie nu opeens naast me?

Na afloop hebben Cruijff en Beenhakker veel uit te leggen. Op de vraag van een journalist of twee kapiteins op een schip wel handig is, betoogt Cruijff dat Ajax in dit stadium gewoon twee kapiteins nodig heeft. Twee kapiteins zien gewoon meer dan één. Wanneer de één zich omdraait is de ander nog bezig. De spelers zullen dus harder moeten werken.  Ajax heeft gewoon meer kapiteins nodig in deze fase. We maken genoeg doelpunten, maar wij krijgen er ook te veel tegen. Er moet beter georganiseerd worden."

Het leuke aan dit antwoord is dat Cruijff zonder aarzeling zichzelf als kapitein benoemt. Leo Beenhakker moet zo het zijne van gedacht hebben, al is hij na de wedstrijd heel diplomatiek. Jaren later is hij openhartiger. Dan erkent hij dat hij toen, toen Cruijff de dug-out betrad, hij de eigenwijze maestro 'van het veld af had moeten slaan'. 

Bron: Het Vrije Volk, Ajax-tv, Nationaal Archief