In 1982 wordt Italie aan de hand van Paolo Rossi wereldkampioen. Rossi, net terug van een schorsing na betrokkenheid bij het verkopen van wedstrijden, is als herboren en heeft met 6 goals een groot aandeel in de winst van de Italianen.
Gelijke spelen
Italië begon het toernooi slecht met drie gelijke spelen tegen Polen, Cameroun en Peru. Met de hakken over de sloot werd de tweede ronde behaald. Italie scoort één goal meer dan het Cameroun van Roger Milla. Polen wordt eerste. Door de tweede plaats wacht een tegenvaller. Italie wordt door zijn tweede plaats geplaatst in de poule des doods.
Daarin wachtten de confrontaties tegen Brazilië en Argentinië. Brazilie heeft zijn plicht gedaan en met schitterend voetbal (Socrates, Zico, Eder, Junior) Schotland, Rusland en Nieuw Zeeland uitgeschakeld. Argentinie heeft ook verzaakt. Het verliest van Belgie in het openingsduel van het WK. Zie daar het ontstaan van een poule waar hoe dan ook twee favorieten gaan sneuvelen.
Italie toont een ander gezicht in deze poule. Paolo Rossi gaat opeens scoren. Bruno Conti is een frisse verschijning in het team. Mannen als Scirea, Cabrini en Gentile zorgen dat het achterin dichtblijft. Verrassend wordt topfavoriet Brazilië verslagen door drie goals van Paolo Rossi. De 3-2 overwinning op een broeierige middag in Barcelona in het Sarrià -stadion van Espanyol is één van meest legendarische wedstrijden ooit op een WK gespeeld.
Daarvoor was Argentinie met 2-1 verslagen. Diego Maradona wordt nu nog weleens wakker badend in het zweet van Claudio Gentile, die breekt de Argentijnse belofte vakkundig af.
In de halve finale is Rossi los en scoort nogmaals twee keer. Nummer veertien Tardelli wordt legendarisch in de finale. Hij juicht vanuit zijn hart. Priemende ogen, mond open, schreeuwen. Deze beelden komen nog vaak langs in menig sportprogramma.
COMMENTS