In 1977 staat de Nederlandse Betty Stove maarliefst in drie finales op Wimbledon. Maar ook driemaal weet Stove niet te winnen.
In 1977 staat de Nederlandse Betty Stove maarliefst in drie finales op Wimbledon. Maar ook driemaal weet Stove niet te winnen.
Emotioneel doet Wimbledon mij nog heel veel”, zegt Stöve. „Vanaf het begin was winnen een doel voor mij en als junior kwam ik er in 1963 voor het eerst.
De traditie druipt er van de muren af. Ik heb echt alles geprobeerd mee te maken. Ik ben toen zelfs naar het galadiner geweest. Na de hoofdmaaltijd klopte een in rood pak gestoken man met een staf op de vloer en zei: You may smoke now, so wish. Werkelijk fantastisch.”
De beste
Stöve is Nederlands beste tennisster aller tijden. Ze bereikte de vijfde plaats op de wereldranglijst en won in het dubbelspel op de in die tijd weinig populaire Australian Open na alle Grand Slams.
In 1977 beleefde ze haar mooiste toernooi op Wimbledon, door in drie onderdelen de eindstrijd te bereiken.
In het enkelspel stond ze tegenover Virginia Wade, die een thuiswedstrijd speelde. „Heel het Engelse volk stond achter haar. In de halve finale had ik dat al meegemaakt tegen Sue Barker. Je weet dat je dan tegen een 12de man speelt, zoals ze dat in het voetbal zeggen. Daar probeer je jezelf tegen te beschermen, maar als het tennis niet lukt, zakje in elkaar. Dan wordt het een te zware belasting. Dat is me het meeste bijgebleven van die finale.”
Ook de finale in het dubbelspel met Martina Navratilova en die in de mixed met Frew McMillan verloor ze. „Ik voelde me erg down op dat moment, maar ik moest ook realistisch zijn: ik had alles gegeven en kon gewoon niet beter. Na de derde finale was ik echt kapot en teleurgesteld. In bad heb ik even heel hard gehuild. Toen ik later het hoofdgebouw verliet, stonden er nog een heleboel mensen te wachten. Ze vonden het sneu voor meen zongen She’s ajolly goodfellow. Dat kwam echt uit het hart en ik zal het nooit vergeten."
Stöve zou Wimbledon daarna toch nog twee keer als winnares verlaten (in het gemengd dubbelspel). In 1983 beëindigde ze haar carrière. „Toen had ik een miljoen dollar verdiend, een heel bedrag destijds. Ik wilde per se die zes cijfertjes halen en deed daar 20 jaar over. Toen was mijn lichaam op.
Bronnen: Algemeen Dagblad
Betty Stove won tien grandslamtoernooien, waarvan zes in het vrouwendubbelspel en vier in het gemengd dubbelspel.
In 17 grandslamtoernooien stond zij in de finale, waarvan acht in het vrouwendubbelspel en negen in het gemengd dubbelspel.
In 1972 won zij in het vrouwendubbelspel zowel Wimbledon, Roland Garros als het US Open.
In haar topjaar 1977 werd zij in Nederland verkozen tot Sportvrouw van het jaar.
Na haar actieve carrière was Betty Stöve actief als coach. Zo trainde zij Hana MandlÃková en Kristie Boogert. Ook was zij jarenlang voorzitter van de WTA Tour Players Association.
COMMENTS