27 november 1977: Gary Bailey was ooit op proef bij AZ

Gary Bailey was ooit een gevierde doelman van Manchester United. Bailey begon zijn carriere in Zuid-Afrika en kwam met wat zakgeld naar Europa.

Gary Bailey was ooit een gevierde doelman van Manchester United. Bailey begon zijn carriere in Zuid-Afrika en kwam met wat zakgeld naar Europa, waar hij ook AZ '67 aandeed.  Maar zowel Haarlem, Go Ahead als AZ wilde de doelman niet hebben.

Het was een klein berichtje in Het Vrije Volk van 28 november. Bij AZ '67 komen er twee Engelsen op test. Twee Engelsen uit Zuid-Afrika. Het zijn linksbuiten David Huson en Gery Bailey.

Ik denk even na. Gary Bailey? Ik kijk nog eens. Het staat er echt, doelman. Zou dat dé Gary Bailey zijn? De doelman van Manchester United?

Op (de Engelse) Wikipedia vind ik de bevestiging. Gary Bailey woonde en voetbalde in Zuid-Afrika en ging op de bonnefooi naar Europa.

Haarlem
Bailey begon bij Haarlem. Toenmalige trainer Barry Hughes heeft altijd wel wat met Engelse voetballers. Toch krijgt Bailey bij Hughes geen emplooi. Hughes is in het Vrije Volk in 1984 nog steeds verontwaardigd: "Denk erom dat je niet schrijft dat ik het niet zag zitten in Bailey. Bij Haarlem was geen plaats voor hem. Ik had immers Rob Boersma en Edward Metgod al".

AZ 
Hughes beveelt Bailey wel aan bij AZ '67 en Go Ahead Eagles. Bailey bevestigt dit in 1984: "Ik heb bij AZ meegetraind. AZ had toen een Joegoslavische keeper (Meskovic) en een grote Nederlandse keeper (Gerrit Vooys). AZ bood me wel een contract aan, maar het was slechts een zakcentje".

Maar AZ had dus, net als Haarlem, goud in handen. Wie heeft er bij AZ nu niet gezien dat ze hier een bijzonder talentvolle doelman op test hadden. Hughes weet het wel: " Dat moet Kraay zijn geweest, want aan Joop Brand en George Kessler had ik hem niet gegund".

Oefenwestrijd 
Op 29 november is Cor van der Hart net begonnen bij AZ. Van der Hart is nieuw, moet de spelersgroep weer leren kennen en krijgt dan ook nog twee jongen Engelsen op zijn dak.

Op 30 november test AZ de twee Engelsen tegen FC Groningen. De wedstrijd tegen FC Groningen is nog een onderdeel van de overgang van Jan Notermans naar AZ. Maar als de wedstrijd op het programma staat, is Notermans al weer weg. De leiding van AZ verwacht geen wonderen. "We wachten maar af wat het wordt in Groningen."

Het gevoel komt uit. Fc Groningen wint met 3-0. Het korte verslag in de Leeuwarder Courant doet melding van een ongemotiveerd AZ dat zonder het vaste middenveld - Van Hanegem, Peters, Nygaard- aantreedt.

Arme Gary
De korte verslagen in de kranten melden niet of Bailey op doel stond, maar dat lijkt logisch. AZ wilde de Engelsman immers uitproberen. Daar sta je dan als jonge Engelse doelman. Een ongemotiveerd elftal, zonder zijn sterren. Een nieuwe coach, die onder druk staat. Want met een 'smetje' weer in genade aangenomen.

Die coach, Cor van der Hart, die wil presteren. Een serie neerzetten. Wat heeft hij nou aan twee Engelse snotneuzen? Wie had dat nou weer bedacht. Kraay? En die had die doelman via Hughes gekregen?

Het zal wel. Wedstrijdje keepen. En dan weer weg.

Zie je wel. 3-0. Nou bij die tweede goal zag ie er niet goed uit, die blonde. En die linksbuiten? Hele twee helft niks van gezien.

Gary, Dave, thank you very much guys!  En zo verdwenen Bailey en Huson van de Nederlandse velden. Huson voetbalde een jaar later nog bij FC Twente en nam daarna definitief de wijk naar Amerika.

En Gary Bailey? Die werd succesvol doelman bij Manchester United.

Onbekend
Het Vrije Volk vraagt het in 1984 na bij Bob Maaskant van -toen- Go Ahead en aan Hans Kraay. Beiden laten aan de krant weten van niets te weten. Was het bij AZ dan misschien Cor van der Hart die de beslissing nam? Of durfde Hans Kraay in 1984 zijn inschattingsfout niet meer toe te geven?

Bron: Het Vrije Volk/ 28 november 1977/29 oktober 1984